第(2/3)页

    田光连连摇首道：大难，大难。虽然，太子自审门下客，可用者尚有几人？若有，可使就此相见，待田光请为殿下相之。

    太子丹闻说，又惊又喜。乃悉召夏扶、宋意、秦舞阳数人至前，使与田光相见。

    田光将此三人俱都相过，又一一问其姓名，乃请众人退出。

    太子丹：先生观此三人如何？

    田光：老朽不才，窃观太子诸客，俱无可用者。

    太子丹：先生何所据而言？

    田光：夏扶血勇之人，怒则面赤；宋意脉勇之人，怒则面青；秦舞阳骨勇之人，怒则面白。怒形于面，而使人觉之，何以济事？

    太子丹：则荆轲如何？

    田光：臣所说荆卿者，实乃神勇之人，喜怒不形，似为胜之。

    太子丹大喜，便在内堂设宴相待。席间相求，必请荆轲来府中相见，田光然诺。

    稍时席散，太子亲送至门首，命以自己车驾送归，并听先生驱使，田光复又逊谢。

    田光将欲登车，太子低声相嘱：席间所言，乃国之大事，先生万勿泄于他人！

    田光笑道：敬诺。太子即使不言，老朽亦知其要。

    来日一早，田光便乘太子銮舆，来见荆轲。日光斜照，蓬门蔽户，家徒四壁。

    荆轲：老叟何来？

    田光：从来处来。

    荆轲：此是从何处借来怒马轩车，到我舍下显摆？

    田光：燕太子丹欲募刺秦勇士，我已将贤弟举荐于太子矣。子将一举成名，可喜可贺！

    荆轲盯视田光片刻，说道：是你自己活得不耐烦，却将我先送上祭坛。此去九死一生，有何可喜，复有何可贺？

    田光：如此说来，贤弟是不敢去矣。我这便回复太子，使其另请高明可矣！

    荆轲：且慢。是谁说我不敢去者？人活一世，草木一秋，壮士何惧一死？

    田光见其应允，长叹一声：贤弟豪气，千古少见，喜我所托得人。

    荆轲：既曰喜得其人，老兄又何必长叹？

    田光：所喜者，终不负太子所托；所叹者，被人所疑，不得不死也。

    荆轲：此话怎讲？

    田光：某闻长者之行，不可使人疑之；昨日临行，太子告光，勿泄此事。此是疑我口风不严，恐坏其大事也。夫为壮行，而使人疑之，非副我节侠之谓。

    荆轲：老兄意欲何为？

    田光：愿足下乘此车马，急往宫中去见太子。便言田光已死，明我不泄其谋之志。

    说罢此言，忽退后数步，毅然拔剑自刎，仆伏倒地而死。

    荆轲托人将田光送回庐舍掩埋，毫不回顾，便乘门外车马，进城来见太子丹。

    太子闻而大喜，接出府外，携手入内，以上宾之礼相待。

    荆轲见礼已毕，平静告诉太子：某既受故友所托，必忠太子之事，请勿怀疑。

    太子：卿乃豪侠之士，向来一言九鼎，燕丹岂有怀疑！未知田老先生，何不与卿同来？

    荆轲：我友田光，为兑现守密之诺，已自杀而死矣。

    太子丹闻而大惊，向城东方向再拜跪行，痛哭流涕道：是我杀先生也。嘱以勿泄，是欲使大事成功，并无他意。田公以死践之，岂我初衷耶！

    荆轲旁观，沉默不语。

    太子丹哭罢，起身拭泪，延请荆轲登堂上坐，自己跪施大礼，以头叩地，慷慨陈辞：

    田公不弃，荐公于我，此天哀燕国，不弃宗社。秦王贪利，欲壑难填，不占尽天下，野心难足。前虏韩王，占领其土；又南攻楚，北破赵国，兵势无二。王翦率数十万军抵达燕境，李信出兵太原、云中。赵国既已臣服，仅余代地一隅，祸将及我。燕国弱小，多被战争所困，虽举全国之力，亦不能御秦。诸侯畏服，再无敢提倡合纵者，如此奈何！

    荆轲：太子但有所命，荆轲无有不从。

    燕丹：窃有拙策，欲得天下勇士，使往秦国，以重利诱之。秦王贪婪，必允我请。卿果能似曹沫当年柯地之盟时，劫齐桓公一般挟持秦王，逼其归还各国土地，则善之善者；如不能行，则趁势杀之。彼国大将在外，皆都独揽兵权；而国内无主，则必相猜疑溃散。我山东六国，便可趁此再行合纵，必败秦国。此小可之愿，希卿思之。

    荆轲闻罢，思索良久，缓言答道：此国家大事，小可才能低劣，恐不能胜任。

    太子丹闻言下泪，以头叩地，坚请道：卿若推托，不但燕国不保，且田光亦徒枉死矣！

    荆轲闻此无奈，只得点头应诺。太子转悲为喜，当即尊奉荆轲为上卿，住进上等馆舍，命十名厮仆精心伺候。且每天亲自前去问候，供以丰盛宴席，备办奇珍异宝。

    旬日之内，太子丹绝口不提入秦之事，又不时进献车马美女，任由荆轲随心所欲。

    半个月后，太子丹见荆轲并无行动之意，由是亲来馆舍拜见，婉言相激：今闻秦军早晚将渡易水，小王虽欲长久侍奉先生，又岂能得乎？

    荆轲不悦，于是答道：在下计议已定，即使太子不言，亦欲请行。惟缺凭信之物，难以接近秦王。今闻秦王悬赏千金，封万户侯，以购取樊於期将军首级。若能得其首级，及燕国督亢地图以献，则秦王必然大喜召见，我可即报答太子矣。

    太子闻罢，颇为难道：樊将军是因走投无路，而来归附燕国。我何忍为报仇，以伤可敬长者投附之心哉？望先生另谋良策，退而求其次者，不亦可乎！

    太子言罢，泪水双流。

    荆轲佯作筹思：既是如此，待某另处。

    太子再拜称谢，施礼辞去。

    荆轲便离馆舍，私来会见樊於期道：我闻秦王对待将军，刻毒透顶。父母同族，都被杀死，或没入宫中为奴。今又以千金赏、万户封，索购买将军首级。公将如何？

    樊於期仰天长叹，泪流满面道：我每思至此，常恨入骨髓，只彷徨无计也。

    荆轲：某有一计，既可解除燕国忧患，又可报将军深仇，如何？

    樊於期：请道其详？

    荆轲：若得将军首级以献，秦王定必悦而见我。则某借上殿呈献首级之机，左手掳其袖，右匕刺其胸。如此将军之仇得报，燕国之耻可消。未知将军肯否？

    樊於期脱袖露膊，扼腕近前：此我日夜切齿捶胸恨者。今得闻教，幸也！

    于是伏剑自杀，倒地身亡。

    太子闻说，驱车而至，伏尸大哭，悲伤至甚。事已至此，不能挽回，于是收拾樊於期首级，置于匣中，交付荆轲。然后问道：今可赴秦乎？

    荆轲：昔专诸刺僚，公子光赐以鱼肠之剑。秦廷守卫，远愈吴王僚十倍。敢请利刃！

    太子丹允诺，越数日，寻得赵国徐夫人匕首，以百金购之，命工匠淬以剧毒。以死囚试之，血湿衣褛，无不立毙。于是命人整理行装，即遣荆轲上路，使秦武阳为副。

    又过数日，仆从来报，荆轲仍旧留于馆驿，并未启行。

    太子疑之，由是亲来催请：其事急矣！先生若不愿动身，请先遣秦武阳前往可也。

    荆轲闻言大怒，呵斥道：今行此奇险之事，去而不能复返者，无用之辈耶！今只凭一把匕首，进入不可意料强暴之国，其事之难，不问可知。某之所以停留不行者，是欲待故友同行，以为臂助也。既太子嫌迟，又疑我惧死不行，臣请辞别可矣！

    于是怀忿出发。太子未知其言真伪，只得佯作未闻，乃率一众门客宾朋，皆着白衣，头号戴白帽，前往送行。行到易水之畔，祭过路神，就要上路。

    高渐离击筑，荆轲和其节拍高歌，喉中发出变徵之音，众宾客闻而泣下。

    荆轲唱道：风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！

    唱至末节，转为羽声，天空中风云为之变色。众宾客皆都瞪目悲和，个个怒发冲冠。荆轲歌罢，则率秦舞阳登车离去，始终不曾回顾一眼。

    荆、秦二人到达咸阳，寻找馆驿住下。荆轲先赍持价值千金重礼，优赠秦王宠臣中庶子蒙嘉，请其代为通融，要求拜见秦王。

    蒙嘉得其重贿，乃向秦王进言：今燕王深惧大王威势，不敢出兵抗拒，愿举国以为大王臣民，尊我主为天子。并愿为秦国郡县，贡纳赋税，只求守其宗庙而已。因不敢自来面陈，谨遣使者二人，以反贼樊於期首级、督亢地图以献。燕使在外求见，惟听大王吩咐。

    秦王闻言大悦，乃具朝服，安排九宾大礼，命在咸阳宫接见燕国使者。

    荆轲闻说准予接见，暗道：侥幸，是天不灭燕国也！

    遂亲捧樊於期头颅之盒，命秦武阳捧地图之匣随后，次序进宫。

    到至殿前阶下，秦武阳见秦宫卫士威势赫赫，不由脸色大变，两股战战，十分害怕。

    殿下秦国群臣及武士见其形状，皆感奇怪。

    二人进殿叩拜秦王，秦舞阳已近瘫倒，便连秦王也感惊异，面露疑问之色。

    荆轲回过头来，对秦武阳笑了一笑，乃向秦王谢罪道：此北方蛮夷之人，平生未见天子之威，故此害怕。望大王原谅休怪，下国外臣则深感天恩。

    秦王闻他说得谦卑，甚觉得意，乃对荆轲说道：既如此，寡人不怪。卿即胆大，且对答得体，便请平身，将其所持地图献上，以供孤家观览！

    荆轲闻言大喜，便从秦舞阳手中拿过地图，并首级盒子一起举过头顶，移步升阶上前，到至龙书案前，捧送给秦王，面不改色。
    第(2/3)页