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    陈轸下山，初仕齐国。

    楚国令尹昭阳率军伐魏，连破八城，进而攻打齐国。兵锋所向，魏、齐皆都不敌，两国君臣皆惊。便在此时，陈轸自请为使，往说昭阳退军。

    齐宣王半信半疑，姑使其前往一试。

    陈轸遂至楚营，来见令尹昭阳，贺其战胜魏军。

    昭阳：齐与魏结盟，我今胜魏，卿有何可贺？

    陈轸：譬如旧君驾崩，新君即位，先贺后吊，礼之常也。

    昭阳：我既获胜，又有何可吊？

    陈轸：依楚国之法，覆军杀将之功，官爵何也？

    昭阳：官为上柱国，爵为上执珪。

    陈轸：贵于此者何也？

    昭阳：唯令尹耳。

    陈轸：令尹贵矣！则若遇征伐，楚王非置两令尹不可也。

    昭阳：卿此言何意？

    陈轸：公不闻乎？楚有祠者，赐其舍人卮酒。舍人相谓：“数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。”一人蛇先成，乃左手持卮，右手画曰：“吾能为之足。”人之蛇成，夺其卮曰：“蛇固无足，子安能为之！”遂饮其酒。为蛇足者，终亡其酒。

    昭阳：此言又是何意？

    陈轸：今明公相楚攻魏，破军杀将，并得八城，又移兵攻齐。是为名居足矣，官爵之上非可重也。战无不胜而不知止者，身且死，爵且后归，犹为蛇足也。

    昭阳听闻陈轸“画蛇添足”高论，沉思片刻，深以为然，解军而去，齐国由此得安。

    此事之后未久，陈轸见在齐国不得重用，遂去齐至秦，西投秦惠文王，得与师兄张仪同事。未料张仪深忌陈轸之才，便向秦王献谄，奏说陈轸欲背秦投楚。

    秦惠文王信之，立刻找来陈轸，问其可有此事。

    陈轸一口承认：臣欲弃秦投楚，其实不仅张仪知道，并秦国路人皆知也。

    秦王由怒而奇：此为何故？

    陈轸答道：容臣说之，大王便明其中缘故。昔伍子胥忠于吴，天下皆知，诸侯皆望得此忠臣；曾参奉母至孝，天下皆知，人之父母皆望得此孝子。倘陈轸不忠于秦，楚王岂欲得我为臣？故卖仆妾不出闾巷而售者，良仆妾也；出妇嫁于乡曲者，良妇也。今陈轸不忠其君，楚亦何以轸为忠乎？忠且见弃，轸不之楚何归乎？故此臣欲投楚，非但我师兄张仪知之，并秦国路人皆知也。

    秦王闻而释然，笑道：是我听信谄言，错怪贤卿。

    于是便欲重用陈轸，而不责备张仪，且拜其为相。

    陈轸见此，惟恐造成同门相残，于是终于奔楚。

    楚王见陈轸自秦国来投，以为间谍，故不予以重用，反命其出使秦国，以观其行。

    陈轸回至秦国，秦王便问：卿离我而去，可曾思念寡人相待之恩？

    陈轸答道：大王曾闻越人庄舄乎？因在楚国为官，楚王不知其是否思念越国，问于众官。便有人进言道：“此事易为判断也。庄舄此时正在患疾，王可使人前往探视。病人最易泄露思念之情，只闻其所云，是楚言或是越语，便可知其心念何国也。”楚王称善，遂遣使往探，庄舄所言果是越语。臣虽被师兄赶到楚国，可依然口操秦语；则思君之情，尚何疑哉！

    秦王闻而大喜，遂不计陈轸背秦投楚之过，并向其问计：今韩、魏两国交攻，将近一年。寡人欲出兵以劝，奈文武意见不一。若依卿计，则当如何？

    陈轸答道：大王未闻卞庄子刺虎之事乎？卞庄欲杀二虎，馆竖子劝曰：“今二虎争食一牛，必一死一伤。彼时只杀伤虎，则得杀二虎之名，岂不妙哉？”卞庄子依其计行之，人果云其一人能杀二虎。今韩魏相争，不亦似此二虎乎？

    秦王称善，待韩魏两败俱伤然后出兵，果然大获全胜。

    陈轸出使秦国，事毕归楚，因无害于楚，便得楚王重用。

    秦国因出兵攻韩，大败韩军于浊泽，俘其二将。韩大夫公仲遂向韩王献计：大王可一面遣使向楚国求救，一面以五城为饵，使秦国南伐楚国，此谓移祸江南之计也。

    韩王从之，于是分遣使节，说于楚、秦二王。楚王见韩国求救，议于众臣。

    陈轸进言：此移祸江南之计也。我可将计就计，当即告示全国，调兵遣将，扬言救韩；并遣使者赍礼前往韩国慰抚，以阻止秦、韩合兵攻我，此缓兵之计也。

    楚王喜而从之。韩王果然中计，听信楚国将要发兵救援韩国，便派人与秦国断交宣战。于是秦、韩复又大战，韩国再败。楚国坐山观虎斗，陈轸计策运用成功。

    周慎靓王五年，巴、蜀二国相攻，都向秦国告急求救。

    秦王欲助巴伐蜀，但顾虑道路险远，又恐韩国蹑足己后，故而犹豫不决。时有大将司马错，少梁人氏，亦是鬼谷门纵横派门徒。于是向秦王进言，自请为将，出兵伐蜀。

    师兄张仪不从，说道：何必舍近以求远？不如征讨韩国。

    秦惠王道：请道其详。

    张仪：若依臣之见，秦国当亲魏善楚，去除两面后顾之忧，然后下兵三川，攻取新城、宜阳，以临二周之郊。则据其九鼎，索按图籍，挟天子以令于天下，天下莫敢不听，此乃王霸之业。且臣闻争名者于朝，争利者于市。今三川与周室者，天下之朝市也，而王不争焉，顾争于戎翟，去王业远矣！

    司马错：师兄之言不然。臣闻欲富国者务广其地，欲强兵者务富其民，欲王者务博其德，三资者备，而王随之矣。今我秦国地小民贫，故臣愿先从事于易。蜀乃西僻之国，而居戎翟之长，今有桀纣之乱，我趁机攻之，如使豺狼以逐群羊也。

    张仪：若使不胜，一旦倾军丧师，则其奈何？

    司马错：我若得蜀，足以广国；取其财资，足以富民；缮兵不伤众，而彼已服焉。拔一国而天下不以为暴，利尽西海而天下不以为贪，是我一举而名实附也，而又有禁暴止乱之名。今若攻韩，劫持天子，先得恶名，而未必利也；又有不义之名，而攻天下所不欲，危矣！

    秦惠王：何谓乎其危？

    司马错：臣请论其故。周，天下之宗室也；齐，韩之与国也。周自知失九鼎，韩自知亡三川，将二国并力合谋，以因乎齐、赵，而求解乎楚、魏。以鼎与楚，以地与魏，王弗能止也。此臣之所谓其危，故不如伐蜀也。

    秦王赞道：卿言甚言。

    乃从司马错之计，起兵伐蜀，十月取之。遂贬迁蜀王，降其封号为侯；以蜀地为秦郡县，并使陈庄相蜀。蜀既属秦，秦国更加富庶强盛，由此威压诸侯。

    公元前315年，周慎靓王在位六年驾崩，其子姬延即位，是为周赧王。

    是年秦国攻夺韩国石章，韩国向秦国求和请成，并遣太子韩苍到秦国为质子。

    秦国复向西北，夺取义渠二十五城，使后方阵营大为稳定。

    秦惠王：善之善哉，司马错之计也。我今欲东征韩国，未知可否？

    司马错：今巴蜀已均为秦国所有，更下义渠二十五城，再无后顾之忧。则或顺江而下，直袭荆楚；又或东出，以征五国。秦统六合，有何不可？

    张仪闻此，面现惭愧之色。

    镜头转换，按下秦国，复说燕齐。

    燕国易王哙在位，崇信儒家禅让学说。苏秦之弟苏代时留燕国，与国相子之结为儿女姻亲；客卿鹿毛寿亦附子之门下，便即一齐鼓动易王，使罢废太子姬平，禅位于国相子之。

    燕王哙乐而从之，便即禅位国相，自己北面称臣，出居别宫。复将国内俸三百石以上官印收回，以便使子之重新任命各级官员，从而行使国王权力。

    将军市被不服，率本部军马攻打子之，激战十余日，死伤数万之众；胜负未分，又转攻太子姬平。

    子之由此抓住把柄，便以平叛为由，聚集举国兵力，一战击溃叛军，擒杀市被。然后下令通缉叛党，捉拿太子。姬平微服逃往无终山，庶弟公子姬职流亡韩国。

    燕国内乱长达数月之久，死者数万，由此众人恫恐，百姓离志。

    齐宣王闻说燕国大乱，便欲趁火打劫，因而问计于群臣。

    客卿孟轲进言：今讨燕国，是武王伐纣之机，不可失也。

    众将欲借此机建功，皆都附和孟子。

    齐王听从众议，遂派人前往无终山，寻到燕太子姬平，接来齐都临淄，对其说道：我闻太子正义，齐国虽小，不足以为辅翼，亦愿听从太子差遣，讨逆复燕。

    太子姬平闻此大喜，当即应允。齐宣王遂命匡章为将，率领五都之军，连同边境士卒，共起兵十万，由渤海进兵，北伐燕国。

    匡章出兵，凡五十日，兵不留行，长驱而入，直达燕都。

    燕人因恨子之入骨，士兵不战而降，百姓箪食壶浆，城门大开，以迎齐师。燕军见齐兵众盛，皆耸惧奔窜；惟子之自恃其勇，与鹿毛寿率兵拒战于大衢。

    战未数合，燕军兵士渐散，鹿毛寿战死，子之身负重伤，力竭被擒。燕易王哙闻而哀叹，自缢于别宫。苏代煞是机灵，单车奔周，逃回故乡。

    匡章既占燕都，捣毁燕王宗庙，掠夺燕国重器，尽收燕府财宝，将子之押赴临淄。燕地由此大半属齐，匡章留屯燕都。

    中山君见猎心喜，乘机发兵，攻占燕国城池数十座。

    燕相子之被押至临淄，听候齐王发落。齐宣王便当众臣及诸侯来使之面，亲自历数子之诸项罪状，下令凌迟处死，以其肉为醢，遍赐群臣食之。

    齐宣王既杀子之，便问孟子：伐燕之时，众卿或谓寡人勿取，或谓寡人取之。然以万乘之国伐万乘之国，五旬而举之，人力不至于此。不取必有天殃。取之何如？
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