第(1/3)页
东非体量放在世界上不算小，但是欧洲对东非的了解并不深，而远东就属于藏都藏不住的那种。
这次法国没有加入，是因为法国正在消化第二次越法战争（1873年到1874年）的成果，1874年3月15日，法国同交趾签订了第二次《西贡条约》，规定：法军将于阮朝的统治区内维持治安；越南承认法国对交趾享有无可争辩的控制权；允许法国人利用红河作为与远东帝国西南经商的通道。
非洲作为欧洲人最后入侵的一块版图，现在还能再躺一会，很明显整个远东地区对列强的吸引力在其他地区乃至非洲之上（不包括北非）。
日本在蛋湾岛的试探已经在去年被挫败，但是西北和西南危机就不是恩斯特能干预的了，两地都深居远东内陆腹地。
西南方向，目前英国人还没有展开行动，如果不发生意外，也就下个月后会爆发危机。
西北方向实际上是一个老问题，在1864年就已经爆发，但是远东政府内部产生了关于海防与塞防的争论，这一争论就是十年时间，效率真高。
今年远东政府终于下定决心解决西北问题，收复西北失地，但是拍板决定了，就是没有人愿意掏钱。
帝国财政可以说千疮百孔，全国军队欠饷三千多万两，而且财税重地被湘淮（军）等地方势力把持，这就让积极主战，保家卫国的左季高犯了难。
1875年5月。
黑兴根银行（开封）。
开封作为一省省会，在这个时代还是比较繁荣的，同时是淮海经济区最东端，是黑兴根银行内陆生意的重点区域，同时是晋商，徽商和黑兴根财团协商的地方。
今天难得的两个商帮的代表前来开封找黑兴根银行中原地区负责人梅威瑟议事，不过他们还带了一个人来。
“梅威瑟先生，这位是我们远东政府的要员，左季高大人，今天登门拜访实则是有一事相求！”
以为是来谈生意的梅威瑟笑到：“好说，好说，只要不是太为难，我很愿意效劳。”
乔致庸：“不瞒您说，这次我们来是为了筹措军费的，想必贵银行应该也有所耳闻。”
梅威瑟眼前一亮：“哈德斯给这几位贵客看茶！”
何止有所耳闻，实际上在远东开展业务的大银行都知道，不过为什么左季高会找到黑兴根银行，这还是得益于黑兴根银行的两个商业盟友。
左季高和胡雪岩的关系很好，而他又在西北任职，那就少不了和乔致庸打交道，于是在两人的推荐下就一起来到了开封。
左季高：“梅威瑟先生，这次我们借款是为了应对西北的分裂势力，路途遥远，加上环境恶劣，这仗恐怕不好打……”
梅威瑟打断道：“左阁下，你直接说要借多少吧！”
这么干脆？于是左季高伸出五个手指，看看这个黑兴根银行有什么实力，左季高之前也去过汇丰银行，毕竟汇丰银行的名声更大，在远东经营的更久。
“五百万两白银？”
第(1/3)页