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    “放肆！”杜臻压低声音骂道，“圣上所虑，其实你能妄加揣测的？”

    接着又把语气放缓，解释道：“如今我军粮草不济，人困马乏，士气低下，而葛尔丹一直在养精蓄锐，伺机而动，在北边还有俄国人的六万鸟枪兵虎视眈眈。若是我们贸然撤兵，示敌以弱，敌军必像狼群袭来，衔尾追击，从此处回京，近千里路程，一个不慎就是全军覆没，万劫不复的境地，故圣上与葛尔丹和谈，才是上上之策。”

    博尔果望着天空，叹口气道：“末将知道了，末将此去，定不负皇上和大人所托，与葛尔丹达成和谈。”

    “一路平安。”杜臻拱手，在他的注视下，博尔果率二十名亲兵，从营门而出，消失在那大漠孤烟直的贫瘠之地。

    ……

    博尔果几人轻装简行，没过几天便追上了先头由索额图率领的先锋营，圣上为了尽早与葛尔丹决战，已经把先锋营当成诱饵来用了，与主营相相距近百里，哪怕急行军也要两天才能赶到。

    尽管如此，葛尔丹还是按兵未动，执意要将清军拖死在戈壁荒漠之中。

    索额图知道了博尔果等人的来意，叹息一声，却没说什么话，只是让人带他们休息，待补充补给之后继续上路。

    一连五天，眼前出现的都是连绵不绝的荒漠，此时已近初冬，白天大漠上依旧热的吓人，晚上则是寒冷刺骨。

    清军棉甲，兼顾避弹和保暖，很适合在寒冷地区行军，故而几天下来，也只有几人轻微冻伤，这在大漠上已经算是很好的了。

    再走五天，就是连清军探马都没到过的地方了，此时周围依旧是一片荒漠，偶然间可见的一个绿洲已经成了一片焦黑，不大的水潭了丢满了病死的牛羊，无数苍蝇如不散的烟雾般在其上飞舞。

    博尔果和手下为了绕开那一片绿洲，不得不又多走了很远的路。

    越是往北走，博尔果越是心惊，虽然连敌军的影子都没看见，但是周围处处都是敌军留下的痕迹，焚毁的草场，污染的水源，被屠杀殆尽的部族，燃着大火的蒙古包，仿佛到处都是葛尔丹的影子，让人有种说不出的压抑。

    算算距离，他们现在已经距中路军大营四百余里，周围的焦黑也渐渐少了。

    “将军，此处不远便是巴彦乌兰，末将建议去那边喂马饮水，再做打算。”一个亲兵抱拳道。

    巴彦乌兰在蒙语中是“美丽富饶之地”的意思，位于克鲁伦河上游，沿河有许多草场。
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