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    一个处处抢占先机的人，绝不是寻常士绅，其背后，一定有势力在支撑。

    可知道怀远难民转移至定远，朝廷在定远赈灾的人也不少，凤阳知府、指挥史、指挥同知，还有怀远百姓，卫所之人。

    是谁通风报信，谁又在布局定远？

    郁新眼神微微眯起，道：“贴出告示，二两银子一石米，只要送来，官府便收。”

    “大人，这不合适吧？”

    景清站了起来，连忙说道：“如今我等手中并无多少存银，大部还是吴茂才所存留下来的银两，如今置办衣物、购置粮食、采买药材等，已然花去不少，如今只剩不到两千两。”

    “若两千两可以活命百姓，也是值得，怕只怕，纵是二两一石，也买不来粮食。”

    郁新忧虑地说道。

    景清咬牙道：“那些士绅家中必有大量存粮！竟如此坐视不管，可恶至极！”

    郁新呵呵摇头，道：“他们是商人，商人囤积居奇再正常不过。眼下朝廷粮食便在滁州，可滁州环山，道路难行，想要运抵过来，至少需要五日。诸位，我们还需要过几天苦日子，顺便与那暗中的人，斗一斗。”

    五日？

    严许伯有些痛苦，眼下三千多人已是无米可用，哪里来的五日时间？

    要命的是，明日还会有新的难民抵达，一旦饿死了人，那可是要引起恐慌，难民成暴民，再上演一出杀官戏，也不是不可能的。

    “大人，以定远当下情况，根本无力再接收难民，不如差人去，让后续难民折返凤阳。”

    严许伯劝道。

    郁新叹息道：“眼下凤阳-水情严峻，送难民过去，万一再次遭灾，如何是好？况且凤阳已经支派很多人，去救援涡河、睢水、颖水各地灾民，他们还有多少力量赈济怀远难民？再者，难民走了几日，必是疲惫不堪，眼下马上便可入城，再让他们折返，不是害死人吗？”

    “可没有粮食，他们来了也无济于事！”

    严许伯壮着胆子喊道。

    郁新眼神微微眯着，说道：“范希文的旧事，你可知道？”

    严许伯疑惑地看着郁新，范希文？

    喊出“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹？

    谁能不知道这等人物，只是这与赈济灾难有什么关系？

    黄子澄击掌道：“郁大人莫不是想要重施旧计？”

    郁新冷冷地笑过，道：“暗中的人，若只是想要发点财，我便忍了，若想要让朝廷无力救灾，引发祸乱，那就是取死之道。严许伯，你负责定远城内、城外贴布告示，以二两银子一石米收购粮食，若半日无所获，便将粮价提五钱，一日无所得，提一两！”

    “这……”

    严许伯有些发懵，只听闻过商人哄抬物价，从未见过官府自己抬高粮价的，这也太疯狂了吧？

    黄子澄微微点头，道：“如此的话，还是有些不足啊。”

    郁新眼神一寒，道：“是不足。明日一早，安排衙役与安全局之人，领五百壮丁上濠塘山，下各水道，挖野草，打猎，采摘果子，捕鱼，我们只需坚持几日。”

    “哈哈，大人如此决断的话，看来之前朝廷来信，给了大人不少信心，也罢，既是棋手对决，那我等便安做棋子，听候差遣便是。”

    黄子澄拱了拱手，一脸轻松。

    不久之后，定远城士民见到了敲打铜锣，吆喝买粮的衙役，一个个垂头丧气，底气不足地喊道：“收粮，府衙收粮，二两银子一石……”

    不少士民回家一看米缸，后悔不已，当初竟然用八钱银子卖了出去，亏，太亏了，都怪那个瓜婆娘，不让卖非要卖。

    午饭之后，衙役又开始喊了：“收粮，府衙收粮，二两五钱银子一石……”

    到了这个时候，妇人高兴地将米缸里的米舀出一点，打算饿两天肚子，卖点粮食换银子，可被男人给拦住了。

    “只一个上午便涨了五钱，等等再看。”

    “可以了，再等跌价了怎么办？”

    “妇人家懂什么，等着。”

    傍晚，粮价已涨至三两一石。
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