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    二人点头同意，跟着贾琦出门往惜春的院子走去。

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    荣庆堂，薛姨妈、王夫人和尤氏等人陪着贾母打了一个多时辰的纸牌，直到贾母感觉到乏了才停下歇息。

    “哈哈，老祖宗就是福气好，大嫂子钱匣子里的钱全都跑到您那边了。”

    王熙凤给贾母端了碗莲子羹，笑嘻嘻的说道。

    “哎，我都说了不行的，凤丫头非得让我上，诚心是让我输钱的。可怜我就这么些体己钱。”

    “啧啧，谁不知道如今大嫂子你管着东西两府的后宅，拔根汗毛都比我的腰粗，别说是输一场，就是输个几天几夜，对你来说都是九牛一毛，不值一提。你要是穷，那我不就成了街边的乞丐了。”

    王熙凤拉着尤氏的手，转身对贾母、薛姨妈等人笑道。

    “哈哈哈，快撕了她的嘴。”

    贾母闻言，指着王熙凤大笑道。

    凤姐的话，让众人都笑了。

    王夫人道：“提到西府，我倒是想起件事情，还要告知老太太。”

    闻言，贾母放下手中的碗，道：“什么事情，还要专门和我老太婆说。”

    见众人都看向自己，王夫人斟酌着道：“是件喜事，原是打算晚上再说的，正巧珍哥媳妇也在。索性趁着大家都在就说了，昨个宝玉舅舅差人送了信来，言到琦哥儿瞅着就十八了，该是定门亲事了，正好大丫头刚十五，才从金陵老家进京，我见过，模样生的挺好，宝玉舅舅就想着两家如同琏儿和凤丫头一样再来个亲上加亲。”

    贾母闻言，面上笑容渐渐淡去，淡淡道：“琦哥儿是该定亲了，虽说将门没这么些规矩，不过他父亲去世还不到一年，传出去不好。你回亲家舅老爷，就说老婆子知道了，感谢他挂念着琦哥儿。这事我要和琦哥儿他们商量一下，会给他回信的。”

    “老太太说的正是。”

    尤氏起身说道。

    王夫人忙道：“应该的。”

    ..............

    乾清宫，上书房。

    “陛下，此事老臣不敢奉命！”

    杨涟将手中的折子合上，对着上首的隆治帝沉声说道。

    隆治帝淡淡说道：“朕明白阁老的意思。”

    短暂沉默后，隆治帝接着道：“山西巡抚傅宏礼递上来的折子你也看了，山西大旱已成定局，朕也是被逼无奈，希望首辅能够理解朕！”

    闻言，杨涟沉默了一下，忽然起身来到殿中，摆正衣袖，对着隆治帝郑重地跪了下去。

    “杨大人？”

    “首辅？”

    “.....”

    殿中众人惊呼声，刘恭等人都被杨涟的举动唬住了。

    隆治帝面色阴沉，眉头紧锁，阴沉的眸光凝视着跪倒在地的杨涟。

    大殿内的气氛陡然冷了几分，所有人大气都不敢喘。

    半晌，隆治帝淡淡道：“你是要逼朕吗？”

    “臣不敢，只是请陛下三思！”

    说完，杨涟再拜。

    刘恭看着跪倒在地的杨涟，眼中闪过一抹担忧，转身看了身旁的户部尚书宋溥一眼，暗自咬牙，起身上前说道：“陛下息怒，首辅大人这么做定是有理由的，不是针对谁的，还望陛下能够听首辅阐明缘由。”

    隆治帝抬头看了他一眼，没有说话。

    “杨大人。”

    刘恭见状连忙喊了杨涟一声。

    杨涟抬起头，“陛下，内阁前日就已经按照户部的账册核算过了，隆治三年可追缴两百六十余万两税银，如今陕西、山西大旱可令各家以粮食抵扣，在等盐税进京完全可以支撑到秋收之时，没有必要向宗室、勋贵征收田亩税的。”
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