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    石君山。

    位于湘阴之郊，与岳阳接壤。

    不过，民国元年，湘阴还隶属长宝道长沙府，到了民国三年时，复又改为湘江道。

    加上这些年兵荒马乱。

    一直没有个明确的地界区分。

    对老百姓而言，北至白泥湖都属于湘阴境内。

    而石君山，便在大湖之畔，江水之沿。

    此刻，夜色渐深，与常胜楼内灯火通明，觥筹交错的热闹不同，江上一艘木船正缓缓靠近石君山边。

    船舷边只挂着一盏昏沉沉的风灯。

    光火摇曳。

    映照出十多道人影。

    一个个风尘仆仆，脸色间难掩疲倦。

    只有最前方一人，身形高大，穿着一身短打，浓密的眉下一双眼神仍旧锐利如鹰隼。

    “李掌柜，那就是石君山了。”

    “再往前就得进岳阳地界。”

    忽然，有人轻声开口道。

    正盯着夜色笼罩下石君山主峰，怔怔出神的李树国，并未回头，只是瓮声的嗯了一声。

    从陈家庄出发寻火。

    转眼间，已经过去了两天。

    看似不长，但对他而言，一分一秒都不能耽误。

    两天功夫里，他带着二十来号陈家伙计，几乎走遍了整个湘阴大大小小的山脉。

    只可惜一无所获。

    他是铁打的身子骨，勉强还能撑得住，但那些伙计却累的够呛。

    一路翻山越岭，几乎没有闭过眼。

    李树国何尝听不出他话里的意思。

    过了石君山，要是还找不到，那就得考虑是不是回去复命，或者选择前往蜂窝山炼器了。

    哗啦——

    正琢磨间。

    身下的大船终于靠岸。

    李树国再不多想，一挥手，“弟兄们，下船，争取早点忙完。”

    闻言，一帮伙计纵然再累，也只能强行打起精神。

    各自拿起火把和刀兵，从船上纷纷跳下。

    来之前，鱼叔可是再三叮嘱。

    寻找地火之事，是掌柜的亲自吩咐。

    这事要是做漂亮了，以掌柜的胸襟气魄，从来不吝于赏赐。

    但要是没做成还拖后腿。

    到时候万一被赶出去，都不知道上哪哭去。

    庄丁这个身份，好歹吃喝不愁，如今这世道，再想找个这样的活，难如登天。

    等众人一一下了船。

    李树国这才提着一旁的竹篓，跟着落在了石滩上。

    迎着江上吹来的夜风。

    他深吸了口气，压下困倦，大步往山里走去。

    一行人则是紧随其后，举着风灯，穿行在密林之间，犹如一头走水的火蛟。

    无论如何。

    是成是败，今夜之后总有个结果了。

    等过了半山腰。

    李树国放下背篓，从中翻出一只炉子样的器物。

    东西不大。

    也就巴掌大小。

    三足而立，看上去形如一头振翅欲飞的怪鸟。

    金乌，神话传说中的太阳神鸟，也是民间象征火的存在。

    而器物以金铜熔炼而成。

    又隐隐和五行中火生金相合。

    因此种种，这玩意就被称之为金乌炉，是以前风水堪舆的地师用来寻找地火所用。

    他手里这只炉子，还是家里祖传。

    当年他一家人南下时，老爹便是借着它，才在玉华山发现了一座天然火坑，随后毅然落脚，前后二十年，蜂窝山再度名动江湖。

    这次为了替陈玉楼寻找地火。

    李树国特地将它也带了出来。

    见他拿出炉子。

    身后一帮伙计并无太多惊奇，这一路他们已经见怪不怪。

    说的倒是玄乎。

    但那炉子就没亮过，也不知道好不好使。

    就在众人四下望过时。

    一道轻微的嗡鸣声忽然响起。

    然后，他们就看到李树国捧在手心里的那只铜炉内，凭空燃起了一蓬火焰。

    山风呼啸而过。

    却无法将它吹灭。

    反而有越烧越旺的趋势。

    “这……”

    “什么情况，怎么突然烧起来了？”

    “是不是就是李掌柜说的地火？”

    “不知道啊。”

    一帮人全都被炉子里的火光吸引，脸色间满是惊奇。

    虽然之前，李树国也说过一次炉子是用于勘测地火所用，但谁也没有亲眼见到过。

    如今，这一蓬突如其来的火，打了他们一个措手不及。

    但和茫然疑惑的伙计不同。

    此刻火光映照下，李树国那张紧绷着的脸，却是一下变得惊喜万分起来。

    眼神灼灼，嘴唇都在微微颤动。

    “有了。”

    “啥？”

    “啥有了？”

    听着他喃喃自语，边上那些伙计再不敢争论，一个个屏气凝神，呼吸声都不敢太大，生怕会惊扰到他。

    “地火有了！”

    李树国吐了口气。

    抬起头，咧嘴笑道。

    找了足足两天，几乎不眠不休，金乌炉终于有了反应。
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