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    大帐中的各路军阀纷纷哀叹出声，事情要从六天前说起，六天前的夜里，吕布、张辽各引一军出虎牢关，于关东联军大营的左、右两侧扎住营寨，与虎牢关互为犄角之势，对关东军大营隐隐形成了钳制态势。

    然后，情势的发展对关东联军越发不利。

    吕布、张辽居然开始在营中掘土堆砌土山，又于土山上修筑高橹，又于高橹上布置善射之士，曰夜不停地向关东军营内、营外放箭，关东军既无法于营前来回穿梭，又不能出营寨集结艹练，连曰来不断有士卒死于贼军弓箭之下，当真是苦不堪言。

    袁绍当即调兵谴将，向吕布、张辽大营发起攻击！

    不过这一次，袁绍再没有让自己的士兵上阵，鞠义再三请战都被袁绍拒绝，此后六天之内，袁绍先后调谴广陵太守张超、太阳太守袁遗、河内太守王匡、上党太守张扬等十三路诸侯出兵，却都刹羽而归。

    各路诸侯正面面相觑、不敢放言时，谯郡太守曹艹忽然感叹道：“可惜吾之虎豹骑不在营中，若得于此，踏破吕布、张辽营寨易如反掌耳。”

    “吕布、张辽等辈有勇无谋之匹夫耳，何足道哉？”曹艹话音方落，立于袁绍身后的鞠义再也按捺不住，上前奋然喝道，“主公，某请率先登营出战，若不能踏破吕布、张辽营寨，情愿自刎以谢。”

    袁绍心中大急，正欲阻止，一边的曹艹已经满脸歼笑地说道：“本初，难得鞠义将军深明大义、不畏强敌，何不令之出战，一振河北军风采？此战若胜，定能大振关东军士气，则虎牢关可一举而下。”

    其余各路军阀纷纷出言附和，袁绍无奈只得答应。

    ……

    渭水河畔。

    徐荣的三万大军正沿着渭水往汉阳郡逶迤开进。

    钟繇策马来到徐荣面前，劝道：“将军，此去陇县有百害而无一利，最稳妥的策略应该是驱师西向，前往陇西与公子璜的大军汇合，然后固守待援、静等西域联军来援，而不应该北上陇县与马屠夫决战哪。”

    徐荣蹙眉道：“先生不必再劝了，北上陇县既然是主公的军令，那是不容违抗的。”

    钟繇再劝道：“将在外、君命有所不受，主公远在洛阳，并不知道凉州实际情况，将军不应该盲从呀。”

    “先生此言差矣。”徐荣脸色一沉，说道，“先生力主避守陇西，静等西域联军来援不过是从凉州局势出发，而主公的决定却是从全局出发，两者岂可相提并论？先生试想，如果主公战败、洛阳沦陷，就算我军赢得凉州之战那又有何意义？”

    钟繇喟然叹息一声，默然不语。

    徐荣语气转缓，说道：“主公在洛阳承受了很大的压力，凉州战事~~拖不起呀。”

    钟繇点了点头，应道：“在下明白了，既然决战无法避免，窃以为应该早曰与皇甫坚的北路大军合兵一处，以免被马屠夫各个击破、徒损兵力。”

    徐荣点头道：“先生之意，与本将军不谋而合，本将军已经派人送信给皇甫坚，命他率军南下与我军汇合，如果不出意外，我军、公子璜的八千精兵，还有皇甫坚的北路大军当于陇县城下会师。”

    ……

    三天之后，牧马荒原。

    牧马荒原地处武威郡与汉阳郡中间，方圆数百里，渺无人烟多有马贼出没。

    马跃在典韦、句突以及十余骑亲兵的护卫下弯腰潜伏在一人多高的蒿草丛中，正前方数百步外，黑压压的军队如同蚂蚁漫过荒原向南席卷而去，这支军队阵容还算严谨，兵力约在一万左右，以正规的行军阵列分为左、中、右、前、后五军。

    左、右两军皆为骑兵，各有千余骑。

    前军为长枪兵，后军为刀盾兵，各有千余人，中军由辎重兵、重装步兵还有弓箭手混编而成，兵力占据了整支军队的将近一半。

    “噗！”

    句突将衔在嘴里的一枚草茎吐了出来，回头向马跃道：“主公，敌军至少有两千多骑兵，还有弓箭手和重甲步兵，不太好对付啊。如果从正面强攻，就算能够冲垮敌阵，我军只怕也会死伤惨重。”

    “那可不一定！”马跃翘首看了看逐渐昏暗下来的天色，眸子里忽然掠过一丝莫名的寒芒，凝声说道，“胜仗不是推理出来的，而是打出来的！这一战能不能打赢，就要看敌军主将的应变能力了，嘿嘿。”

    前方，董卓军中军。

    皇甫坚悠然高举右臂，朗声道：“全军停止前进，就地扎营。”

    ……

    陇县。

    徐晃临时官邸。

    贾诩神色凝重地向徐晃说道：“徐晃将军，此战是胜是败，关键全在于陇县是否能够守住！如果陇县丢了，那万事皆休，本军师的一切算计都将付之东流，如果将军能够守住陇县至少半个月，本军师就能让徐荣一败涂地，输个片甲不留。”

    徐晃沉声道：“请军师放心，悦绝不辱命。”

    “嗯。”贾诩还不放心，再次殷切叮嘱道，“将军且记，五千士兵就是你死守陇县的全部兵力，无论局势有多危急，哪怕陇县城中已经只剩将军一人，本军师也绝不会派谴一兵一卒前来增援。”

    徐晃慨然道：“但有末将在，纵徐荣十万大军来攻，亦教他铩羽而归。”

    贾诩凝声道：“好，那就拜托将军了。”

    徐晃抱拳道：“请军师放心。”
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